Irland Allgemein

Irland gehört mit einer Fläche von etwa 70.000 km_ und ein wenig mehr als 4,2 Millionen Einwohnern zu den kleineren Staaten in Europa. Die Hauptstadt Dublin ist mit ungefähr 500.000 Einwohnern auch größte Stadt des Landes. Im Großraum Dublin leben über 1 Million Menschen und somit fast ein Viertel der Landesbevölkerung. Das Land ist bereits 1973 der Europäischen Union beigetreten und gehört auch zur Europäischen Währungsunion. Der Euro ist somit offizielles, irisches Zahlungsmittel.

Das einst arme Land konnte mittlerweile wirtschaftlich aufholen und gehört heute zu den reichsten Ländern der Welt. Die steuerlichen Anreize haben viele ausländische Investoren in das Land gelockt. Auch zahlreiche international tätige Unternehmen haben heute einen Firmensitz in Irland und tragen somit beträchtlich zur Wirtschaftsleistung bei. Irland verfügt außerdem über einige Vorkommen von Bodenschätzen. Im Landesinneren befinden sich große Blei- und Zinkminen.

Der Großteil der Iren bekennt sich zum römisch katholischen Glauben. Die zweitgrößte religiöse Gruppe bilden die Anglikaner. Daneben existieren auch noch andere, kleinere christliche Gruppen und Muslime.

Die bekanntesten Wahrzeichen Irlands sind das Kleeblatt und die Harfe. Nationalfeiertag ist der St. Patricks Day, der am 17. März gefeiert wird.

Zu beachten

In Irland gilt absolutes Rauchverbot in allen öffentlichen Einrichtungen. Bei Missachtung muss mit hohen Strafen gerechnet werden. In Hotels darf allerdings geraucht werden.

Im Straßenverkehr galt früher das angloamerikanische System, das sich an der Maßeinheit Meilen orientierte. Vor einigen Jahren wurde aber das metrische System eingeführt. Entfernungen und Geschwindigkeiten werden auf neuen Verkehrsschildern nun in km angeführt. In einigen Gegenden gibt es aber noch alte Verkehrsschilder, die Meilen angeben. Auch die Tachometer älterer Autos sind noch auf Meilen eingestellt. Ausserdem gilt in Irland der Linksverkehr.